当地时间周二，矿业巨头力拓集团（Rio Tinto）发布公告称已经批准向塞尔维亚Jadar硼酸锂项目投资24亿美元，相关投资仍需要得到当地政府进一步批准。

力拓集团表示，Jadar项目将生产电池级碳酸锂，这也是大规模生产电动车和储能设备电池的关键材料，同时这一项目的产能也将使得力拓至少在未来十五年内稳居欧洲最大锂供应商的位置。除了锂外，该项目还将出产硼酸盐，可以用来生产太阳能板和风电机组。

公司预计该项目将在2026年实现规模投产，并在2029年达到最大产能，预计为每年5.8万吨碳酸锂、16万吨硼酸和25.5万吨硫酸钠，这也将使得力拓集团跻身全球前十大锂供应商行列。

公司首席执行官Jakob Stausholm在声明中表示，塞尔维亚和力拓正处于绝佳的位置，把握锂需求上升带来的绝佳机会，该项目每年能够供应约100万辆电动车电池所需的锂。

Jadar项目将会是塞尔维亚境内最大的工业投资之一，未来将直接贡献该国约1%的GDP，同时考虑到建设期间大量本地供应商参与，对于GDP的间接贡献能够达到4%。力拓集团预计建设期间能够给当地带来2100个就业岗位，而投入运营后也需要1000名矿工和加工岗位。

对于营收严重依赖铁矿石的力拓集团而言，这笔投资将进一步帮助公司减少化石燃料业务的比重。随着全球政策风向转变，传统矿业公司正在加速布局铜、镍、锂等“面向未来”的工业金属。

对于Jadar项目而言，潜在的障碍是塞尔维亚政府已经向选民承诺会针对该项目举行公投。虽然认同上马项目拉动经济的作用，但塞尔维亚方面并不情愿仅仅作为原材料出口国，更希望实现在本土制造锂电池，甚至是电动车。